Portland, Oregon

 

Wie is de mol is in de Verenigde Staten! De eerste keer dat WIDM het “machtigste land van de Wereld” bezoekt. Oregon is een staat aan het Pacifische Noordwesten van het land. De staat bevindt zich aan de Grote Oceaan en grenst in het noorden aan Washington, in het zuiden aan Californië, in het zuidoosten aan Nevada en in het Oosten aan Idaho. De grootste stad in Oregon is Portland, met zuim zes miljoen inwoners, en het strijdtoneel van WIDM seizoen 17.

Geschiedenis
In de zestiende eeuw woonden er veel indianenstammen, waaronder de Chinook, Klamath, Nez Perce en Umpqua. Halverwege de zestiende eeuw kwamen de eerste Europeanen, zoals de Spanjaarden en de Engelsen in Oregon. Het kustgebied van Oregon werd onderdeel van de handelsroute van deze Spanjaarden en Engelsen. Vanaf 1778 kwam de handel in bont op gang, hier werd vooral gehandeld in beverhuiden. De bever is dan ook de officiële mascotte voor Oregon. In 1811 stichtte John Jacob Astor uit New York een filiaam van zijn Pacific Fur Company op bij de monding van de Columbia: Fort Astoria. Het wed de eerste permanente Europese nederzetting in Oregon. In 1859 werd Oregon eindelijk officieel een staat.

In de negentiende eeuw trokken er steeds meer mensen, pioniers, vanuit het oostelijke deel van de VS naar het westen. Deze route is bekend geworden als de Oregon Trail. Door de gedwongen verhuizingen van complete indianenstammen naar reservaten kwamen er grote stukken grond vrij voor de pioniers. Aan het eind van de negentiende eeuw werd het spoorwegnetwerk uitgebreid, dit leidde tot een versnelde groei van de steden, waaronder, en voornamelijk, Portland.

Geografie en klimaat
Portland word door de Willamette Rivier in tweeën gehakt en komt uiteindelijk uit in de Columbia Rivier, een van de grootste rivieren van de VS. Portland is voor het grootste deel vlak maar in de omgeving zijn er een aantal bergen , zoals Mount Hood (waarschijnlijk het mysterieuze bos van de bekendmaking), de Tualatin Mountains en Mount Tabor, een niet-actieve vulkaan. Het hoogste punt in de stad is Council Crest Park. Vanwege deze natuur is Portland dan ook juist een stad waar gezondheid, sport, hiken en fietsen zeer belangrijk zijn. Portland is zelfs de nummer twee fiets vriendelijke stad in Amerika. Portland heeft een zeeklimaat. Het gebied van Portland heeft warme, droge zomers en koele, regenachtige winters.

Nabij Portland zijn er ook veel bezienswaardigheden. Zo is er het nationale park Crater Lake, hier bevindt zich het diepste meer in de VS. Ook zijn er wildweststadjes zoals Ford Rock en Pendleton. Sinds 1910 wordt in Pendleton een van de grootste rodeo’s in de VS gehouden, de Pendleton Round-Up in september.

Subculturen en bekende personen
Er zijn enorm veel subculturen te vinden in Portland. Portland staat bijvoorbeeld bekend om zijn hipsters en hippies. Dit is te zien in onder andere de spiritualiteit, het feit dat marihuana gelegaliseerd is, het Native American civil rights movement, het homohuwelijk dat geaccepteerd is, ook staan zaken als gelijkheid en de vrijheid om te doen wat je wilt in Portland erg hoog in het vaandel.

Portland kent een aantal bekende personen die er geboren zijn of voor een langere tijd gewoond hebben. Voorbeelden hiervan zijn Steve Jobs, Chuch Palahniuk, Phil Knight en Matt Groening. Matt Groening is de bedenker van series als Futurama en The Simpsons, er zijn dan ook een aantal personages in The Simpsons zelf vernoemd naar straten en plekken in Portland.

Nog een paar feitjes:
- Oregon heeft een oppervlakte van 255.026 km2.
- Oregon heeft 3.831.074 inwoners, dit is ongeveer 15,0 inwoners per km2.
- De hoofdstad van Oregon is Salem.
- De bijnaam van Oregon is The Beaver State.
- De staat Oregon heeft meer ghost towns dan welke andere staat.
- In 1851 werd Portland geïncorporeerd als stad en is het de hoofdplaats van Multnomah County.
- Portland staat bekend om zijn vele stripclubs, het heeft meer stripclubs per hoofd van de bevolking dan welke andere stad dan ook.
- In Portland is dan ook de enige veganistische stripclub ter wereld te vinden.
- De regio Portland/Oregon is een van de grootste hopleveranciers ter wereld.
- De mensen uit Portland worden Portlanders genoemd.
- De slogan van Portland is; Keep Portland weird.
- Er wordt jaarlijks een World Naked Bike Ride in Portland gehouden (rond juni), dit is de grootste naakte fietstocht in Amerika en is wettelijk gezien strafbaar.
- Je kan elke avond voor twee jaarlang bij een foodtruck in Portland eten voordat je voor een tweede keer bij dezelfde truck uitkomt.